วิทยาศาสตร์บอกอะไรเกี่ยวกับทรายชายหาดและอาการปวดท้อง

การล้างมือหลังจากคุ้ยทรายชายหาด จะช่วยลดความเสี่ยงในการบริโภคแบคทีเรียที่อาจทำให้คุณป่วยได้อย่างมาก ในงานวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในJournal of Water and Healthนักวิทยาศาสตร์ระบุว่า แม้ว่าหาดทรายจะเป็นแหล่งของแบคทีเรียและไวรัส แต่การล้างมืออาจช่วยลดการสัมผัสกับจุลินทรีย์ที่ก่อให้เกิดโรคระบบทางเดินอาหารได้อย่างมีประสิทธิภาพ“แม่ของเราพูดถูก! การล้างมือของเราก่อนรับประทานอาหารได้ผลจริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากจับทรายที่ชายหาด” ดร. ริชาร์ด วิทแมน ผู้เขียนหลักของการศึกษาของ US Geological Survey (USGS) กล่าว “การล้างมือเพียงอย่างเดียวอาจช่วยลดความเสี่ยงได้ ทราย แต่การขัดผิวที่ดีคือวิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงความเจ็บป่วย”

สำหรับการศึกษานี้ นักวิทยาศาสตร์วัดจำนวน แบคทีเรีย E. coliที่สามารถถ่ายโอนไปยังมือของผู้คนเมื่อพวกเขาขุดทราย พวกเขาวิเคราะห์ทรายจากชายฝั่งทะเลสาบมิชิแกนในชิคาโก จากการค้นพบในอดีตเกี่ยวกับอัตราการเจ็บป่วย นักวิทยาศาสตร์พบว่าหากบุคคลต้องกินทรายทั้งหมดและชุมชนทางชีววิทยาที่เกี่ยวข้องยังคงอยู่ที่ปลายนิ้ว บุคคล 11 คนใน 1,000 คนจะมีอาการเจ็บป่วยเกี่ยวกับระบบทางเดินอาหาร การกลืนกินวัสดุทั้งหมดในมือจะส่งผลให้บุคคล 33 ใน 1,000 คนเป็นโรคระบบทางเดินอาหาร ในการทดลองเพิ่มเติมในห้องปฏิบัติการ นักวิทยาศาสตร์ของ USGS ระบุว่าการจุ่มมือลงในน้ำสะอาด 4 ครั้งจะกำจัดเชื้อ อีโคไลและไวรัสที่เกี่ยวข้องออกจากมือได้มากกว่า 99% ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ของ USGS ได้ค้นพบว่าความเข้มข้นของ แบคทีเรีย E. coliในหาดทรายมักจะสูงกว่าในน้ำชายหาดมาก การติดตามผลการวิจัยที่ชายหาดทั่วประเทศโดยนักวิทยาศาสตร์หลายคนได้ผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกัน แม้ว่าปริมาณแบคทีเรียในทรายจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับชายหาด แม้ว่าน้ำชายหาดจะได้รับการตรวจสอบหาเชื้อE. coliตามที่ได้รับมอบอำนาจในพระราชบัญญัติการประเมินสิ่งแวดล้อมและสุขภาพชายฝั่ง (BEACH Act 2000) แต่ปัจจุบันหาดทรายยังไม่ได้รับการตรวจสอบการปนเปื้อน