ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ช่วยให้นักฟิสิกส์เข้าใจพลังแห่งธรรมชาติ

จะเป็นอย่างไรหากส่วนประกอบที่เล็กที่สุดของสสารแตกต่างไปจากที่มีอยู่ในปัจจุบัน อาจจะแตกต่างเพียงเล็กน้อยหรืออาจจะมากก็ได้ จะเป็นอย่างไรถ้าพวกมันแตกต่างจากช่วงเวลาที่จักรวาลเริ่มต้นขึ้นในบิ๊กแบง นิวเคลียร์ จะสำคัญที่เรารู้ว่ามันเหมือนกันหรือไม่? มนุษย์จะมีอยู่จริงหรือ?นักวิทยาศาสตร์เริ่มหาคำตอบสำหรับคำถามที่ลึกซึ้งบางอย่างเช่นนี้ ต้องขอบคุณความก้าวหน้าในการคำนวณที่จำเป็นในการทำความเข้าใจแรงนิวเคลียร์อย่างเข้มที่มาจากการเคลื่อนที่ของหน่วยโครงสร้างพื้นฐานของธรรมชาติ อนุภาคของอะตอมที่เรียกว่าควาร์กและกลูออน แรงนิวเคลียร์อย่างเข้มที่ยึดเหนี่ยวอนุภาคเหล่านี้เข้าด้วยกัน ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าควอนตัมโครโมไดนามิกส์ เป็นหนึ่งในสี่แรงพื้นฐานของธรรมชาติ ร่วมกับแรงโน้มถ่วง แม่เหล็กไฟฟ้า และแรงอย่างอ่อน แรงนิวเคลียร์อย่างเข้มนั้นทรงพลังมากในช่วงสั้นๆ โดยจับควาร์กและกลูออนเข้ากับนิวตรอนและโปรตอนที่แกนกลางของอะตอม สมการพื้นฐานที่อธิบายแรงนิวเคลียร์เป็นที่ทราบกันมาตั้งแต่กลางทศวรรษ 1970 และเป็นเรื่องของรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ในปี 2547 แต่นักฟิสิกส์ยังรู้เพียงเล็กน้อยว่าแรงที่อธิบายโดยสมการเหล่านี้ผูกโปรตอนและนิวตรอนเข้ากับนิวเคลียสของอะตอมได้อย่างไร