การใช้แอลกอฮอล์ในระดับต่ำในระหว่างตั้งครรภ์อาจส่งผลต่อพัฒนาการทางสมองของเด็ก

ผลกระทบของการใช้แอลกอฮอล์ในระดับต่ำในระหว่างตั้งครรภ์ต่อพัฒนาการของเด็กนั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด และมีการถกเถียงกันอย่างกว้างขวางว่ามีการบริโภคในระดับที่ปลอดภัยหรือไม่ นักวิจัยได้ศึกษาว่าการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในขณะตั้งครรภ์มีความสัมพันธ์กับความแตกต่างทางจิตใจ พฤติกรรม ประสาท และความรู้ความเข้าใจในเด็กอายุเก้าถึงสิบปีหรือไม่ จากตัวอย่างเยาวชน 9,719 คน นี่เป็นการศึกษาที่ใหญ่ที่สุดเพื่อตรวจสอบผลกระทบของการใช้แอลกอฮอล์ในระดับต่ำในระหว่างตั้งครรภ์ การดื่มในระดับต่ำถือเป็น 1-2 แก้วต่อครั้ง โดยสูงสุด 6 แก้วต่อสัปดาห์ “การวิจัยของเราพบว่าแม้การดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณเล็กน้อยในขณะตั้งครรภ์ก็สามารถมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อพัฒนาการทางสมองของเด็ก” ไบรอันนา ลีส์ ผู้สมัครระดับปริญญาเอกของ Matilda Centre กล่าว "การวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าการดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนัก เช่น การดื่มสุรามากเกินไป ในระหว่างตั้งครรภ์สามารถก่อให้เกิดอันตรายต่อทารกได้ อย่างไรก็ตาม การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าการใช้แอลกอฮอล์ใดๆ ก็ตามในระหว่างตั้งครรภ์ แม้กระทั่งในระดับที่ต่ำ ยังสัมพันธ์กับพฤติกรรมที่ละเอียดอ่อนแต่ยังมีนัยสำคัญและ ผลกระทบทางจิตใจในเด็ก ได้แก่ วิตกกังวล ซึมเศร้า และสมาธิสั้น "การศึกษานี้มีความสำคัญมาก เพราะในออสเตรเลีย ผู้หญิงราว 50 เปอร์เซ็นต์ดื่มแอลกอฮอล์ก่อนรู้ว่าตั้งครรภ์ และ 25 เปอร์เซ็นต์ดื่มหลังจากรู้ผล ส่วนใหญ่ดื่มเพียง 1-2 แก้วต่อครั้ง ซึ่งการศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าเพียงพอแล้ว ไปกระทบกระเทือนสมองของทารก" ผลการศึกษา ในการศึกษานี้ เด็กร้อยละ 25 เคยสัมผัสแอลกอฮอล์ตั้งแต่อยู่ในครรภ์ (ในครรภ์) ร้อยละ 60 ของเด็กเหล่านี้เคยสัมผัสแอลกอฮอล์ในระดับต่ำ และร้อยละ 40 เคยสัมผัสแอลกอฮอล์ในระดับที่หนักกว่า การดื่มหนักกว่าสามแก้วต่อครั้งหรือเจ็ดแก้วขึ้นไปต่อสัปดาห์ เด็กที่สัมผัสแอลกอฮอล์ในระดับต่ำขณะตั้งครรภ์ขณะตั้งครรภ์จะมีปัญหาด้านจิตใจ/อารมณ์ (รวมถึงความวิตกกังวล ซึมเศร้า และเก็บตัว) ลูก และปัญหาพฤติกรรม (รวมถึงความสนใจต่ำและหุนหันพลันแล่น) มากกว่าเด็กที่ไม่ได้สัมผัส มีโอกาสเพิ่มขึ้นร้อยละ 25 ที่จะวินิจฉัยโรคสมาธิสั้น (ADHD) ในเด็กที่ดื่มแอลกอฮอล์ในระดับที่หนักกว่าเล็กน้อย (ประมาณ 36 แก้ว) ในช่วง 6-7 สัปดาห์แรกของการตั้งครรภ์ การดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนักในช่วงตั้งครรภ์แรกๆ ยังสัมพันธ์กับพฤติกรรมการฝ่าฝืนกฎและความก้าวร้าวอีกด้วย โดยเด็กมีความเสี่ยงสูงที่จะถูกวินิจฉัยว่าเป็นโรคต่อต้านฝ่ายตรงข้ามมากกว่าเยาวชนที่ไม่ได้สัมผัสถึง 30 เปอร์เซ็นต์ มีการสังเกตความแตกต่างของปริมาณสมองและพื้นที่ผิวในเด็กที่สัมผัสสารซึ่งมีส่วนทำให้เกิดปัญหาทางจิตใจและพฤติกรรม จำนวนเครื่องดื่มโดยประมาณที่บริโภคในระหว่างตั้งครรภ์อยู่ระหว่าง 0-90 โดยมีค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 27 เครื่องดื่มส่วนใหญ่ถูกบริโภคในช่วง 6-7 สัปดาห์แรกก่อนที่จะรู้ว่าตั้งครรภ์ “โดยทั่วไป ยิ่งเด็กสัมผัสกับแอลกอฮอล์ในครรภ์มากเท่าไร ผลลัพธ์ก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น” นางสาวลีส์กล่าว "เด็ก ๆ ได้รับผลกระทบในทางลบแม้ว่าพวกเขาจะได้รับแอลกอฮอล์ในระดับต่ำในช่วงตั้งครรภ์แรก ๆ (ประมาณ 16 แก้วในช่วง 6-7 สัปดาห์แรก) และจากนั้นแม่ก็หยุดดื่ม ปัญหาคือผู้หญิงจำนวนมากไม่รู้ว่าพวกเขากำลังดื่มอยู่ ตั้งครรภ์ในระยะแรกนั้น ศาสตราจารย์มารี ตีส์สัน ผู้เขียนอาวุโส ผู้อำนวยการศูนย์มาทิลดา กล่าวว่า การค้นพบนี้มีความสำคัญต่อครอบครัว แพทย์ และผู้กำหนดนโยบายในอนาคต “งานวิจัยนี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของผู้หญิงที่จะต้องตระหนักถึงผลกระทบที่แม้แต่การดื่มในระดับต่ำก็สามารถมีต่อพัฒนาการทางสมองของทารกได้” เธอกล่าว “ทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุดในระหว่างตั้งครรภ์คือการงดดื่มแอลกอฮอล์ "ข้อมูลนี้มีความสำคัญเช่นกันสำหรับสตรีที่วางแผนตั้งครรภ์ แม้ในขณะวางแผนตั้งครรภ์ การงดดื่มใดๆ จะปลอดภัยกว่า การบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ตั้งแต่เริ่มตั้งครรภ์ตลอดการตั้งครรภ์อาจส่งผลต่อพัฒนาการทางสมองของทารก"